होबार्ट :  एक महिला सहकर्मी को अपनी अश्लील तस्वीर और भद्दे मैसेज भेजने के मामले की क्रिकेट आस्ट्रेलिया द्वारा जांच के बीच आस्ट्रेलिया के टेस्ट कप्तान टिम पेन ने शुक्रवार को कप्तानी छोड़ दी।

यह मामला 2017 का है जिसके कुछ महीने बाद ही पेन को सात साल बाद टेस्ट टीम में वापसी का मौका मिला था। उस समय क्रिकेट आस्ट्रेलिया और क्रिकेट तस्मानिया की जांच में पेन को क्लीन चिट मिली थी।

आस्ट्रेलिया को कुछ दिन बाद ही चिर प्रतिद्वंद्वी इंग्लैंड से एशेज श्रृंखला खेलनी है। पहला टेस्ट आठ दिसंबर से ब्रिसबेन में खेला जायेगा।

पेन ने एक प्रेस कांफ्रेंस में कहा ,‘‘ मैं आज आस्ट्रेलियाई पुरूष क्रिकेट टीम की कप्तानी छोड़ रहा हूं। यह बहुत कठिन फैसला है लेकिन मेरे , मेरे परिवार और क्रिकेट के लिये सही है।’’

उन्होंने कहा ,‘‘ करीब चार साल पहले मैने उस समय सहकर्मी रही एक महिला को टैक्स्ट मैसेज भेजे थे।’’

उन्होंने कहा ,‘‘ मैने उस घटना के लिये माफी मांगी थी और आज भी मांगता हूं। मैने अपनी पत्नी और परिवार से भी बात की थी और उनकी माफी तथा सहयोग के लिये शुक्रगुजार हूं।’’

पेन आस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा बने रहेंगे।

रिपोर्ट के अनुसार क्रिकेट तस्मानिया की एक महिला कर्मचारी ने दावा किया है कि पेन ने उन्हें अपने जननांगो की तस्वीर के साथ अश्लील मैसेज भेजे। उस महिला ने 2017 में ही नौकरी छोड़ दी थी।

पेन को 2018 में दक्षिण अफ्रीका में गेंद से छेड़खानी मामले के बाद आस्ट्रेलियाई टेस्ट टीम का कप्तान बनाया गया था। बोर्ड ने उनका इस्तीफा स्वीकार कर लिया है और अगले टेस्ट कप्तान की तलाश जारी है।

पेन ने कहा ,‘‘ हमने सोचा कि यह मामला अब खत्म हो गया है और मैं पूरा फोकस टीम पर रख सकता हूं। लेकिन मुझे हाल ही में पता चला कि निजी मैसेज सार्वजनिक हो गए हैं। 2017 में मेरी वह हरकत आस्ट्रेलियाई क्रिकेट कप्तान बने रहने के लिये जरूरी मानदंडों के अनुकूल नहीं है।’’

उन्होंने कहा ,‘‘ अपनी पत्नी , परिवार और अन्य पक्षों को दर्द देने के लिये मैं क्षमाप्रार्थी हूं। इससे खेल की साख तो ठेस पहुंचाने के लिये भी मैं माफी मांगता हूं।’’

उन्होंने कहा ,‘‘ मेरे लिये यही सही है कि कप्तानी से तुरंत प्रभाव से इस्तीफा दे दूं। मैं नहीं चाहता कि एशेज श्रृंखला से पहले तैयारी में किसी तरह का व्यवधान पैदा हो। मैं आस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम का समर्पित सदस्य बना रहूंगा।’’

क्रिकेट आस्ट्रेलिया के प्रमुख रिचर्ड फ्रेडेन्स्टेन ने कहा कि यह पेन का अपना फैसला है।

उन्होंने कहा ,‘‘ टिम को लगा कि उसके परिवार और आस्ट्रेलियाई क्रिकेट के लिये यही सही है।’’

क्रिकेट आस्ट्रेलिया ने एक बयान में कहा ,‘‘ बोर्ड मानता है कि कुछ साल पहले इस मामले में पेन को क्लीन चिट मिल चुकी है लेकिन हम उसके फैसले का सम्मान करते हैं। इस तरह की भाषा या बर्ताव स्वीकार्य नहीं है। इस गलती के बावजूद पेन बेहतरीन कप्तान रहा है और उसकी सेवाओं के लिये हम उसे धन्यवाद देते हैं।’’