कांग्रेस के वरिष्ठ नेता और भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन को तेलंगाना सरकार ने अपने मंत्रिमंडल में शामिल कर लिया है। शुक्रवार को उन्होंने मुख्यमंत्री ए. रेवंत रेड्डी के नेतृत्व वाली सरकार में मंत्री पद की शपथ ली।

तेलंगाना राजभवन में आयोजित शपथ ग्रहण समारोह में राज्यपाल जिष्णु देव वर्मा ने अजहरुद्दीन को पद और गोपनीयता की शपथ दिलाई। इस मौके पर मुख्यमंत्री रेड्डी समेत कई वरिष्ठ नेता मौजूद थे। अजहरुद्दीन के शामिल होने के बाद राज्य मंत्रिमंडल में कुल 16 सदस्य हो गए हैं। संविधान के अनुसार, तेलंगाना में अधिकतम 18 मंत्री हो सकते हैं, यानी अभी दो और सदस्यों की नियुक्ति संभव है।

पूर्व क्रिकेटर की मंत्री पद पर नियुक्ति को कांग्रेस का रणनीतिक कदम माना जा रहा है, खासकर जुबली हिल्स उपचुनाव को देखते हुए, जहां एक लाख से अधिक मुस्लिम मतदाता निर्णायक भूमिका निभा सकते हैं। इस सीट पर उपचुनाव बीआरएस विधायक मगंती गोपीनाथ के निधन के बाद होने वाला है।

हाल ही में तेलंगाना सरकार ने अजहरुद्दीन को राज्यपाल कोटे के तहत विधान परिषद (एमएलसी) के लिए नामित किया था, हालांकि राज्यपाल ने अभी तक इस प्रस्ताव को मंजूरी नहीं दी है। अजहरुद्दीन ने 2023 में जुबली हिल्स विधानसभा क्षेत्र से चुनाव लड़ा था, लेकिन उन्हें हार का सामना करना पड़ा था।