वर्ल्ड टेस्ट चैंपियन साउथ अफ्रीका इन दिनों भारत दौरे पर है, जहां वह दो टेस्ट मैचों की सीरीज़ खेलेगा। हालांकि, यह दौरा उसके लिए आसान नहीं होगा, क्योंकि अफ्रीकी टीम पिछले 15 सालों से भारत में एक भी टेस्ट मैच नहीं जीत पाई है। वहीं, जून 2025 में वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) खिताब जीतने के बाद से साउथ अफ्रीका अब तक कोई सीरीज़ नहीं हारा है।

इस सीरीज़ के दोनों मुकाबले कोलकाता और गुवाहाटी में खेले जाएंगे। यहां की स्पिन-फ्रेंडली पिचें भारत की सबसे बड़ी ताकत साबित हो सकती हैं, जहां रवींद्र जडेजा, वॉशिंगटन सुंदर, और अक्षर पटेल जैसे स्पिन ऑलराउंडर अफ्रीकी बल्लेबाजों के लिए बड़ी चुनौती होंगे। इनके साथ कुलदीप यादव भी अपनी 'चाइनामैन' गेंदबाजी से विरोधियों को परेशान कर सकते हैं।

साउथ अफ्रीका ने जून में लॉर्ड्स में ऑस्ट्रेलिया को हराकर WTC का खिताब जीता था। इसके बाद टीम ने जिम्बाब्वे को 2-0 से हराया और पाकिस्तान में दो मैचों की सीरीज़ 1-1 से ड्रॉ खेली। अब सवाल है कि क्या भारत इस अजेय अभियान को रोक पाएगा? इसके पीछे 6 बड़े कारण हैं —

1️⃣ भारत में 15 साल से टेस्ट में नाकाम साउथ अफ्रीका

साउथ अफ्रीका को भारत में आखिरी बार जीत 2010 में नागपुर में मिली थी, जब ग्रीम स्मिथ की कप्तानी में टीम ने भारत को पारी और 6 रन से हराया था। उस मैच में हाशिम अमला ने नाबाद 253 रन बनाए थे। तब से अब तक भारत में खेले गए 8 टेस्ट में साउथ अफ्रीका को 7 में हार और 1 मैच में ड्रॉ मिला है।

2️⃣ भारतीय पिचों पर बल्लेबाजी चुनौतीपूर्ण

कोलकाता और गुवाहाटी की पिचें आमतौर पर धीमी और स्पिन के अनुकूल रहती हैं। ऐसे में विदेशी बल्लेबाजों के लिए टिके रहना आसान नहीं होगा। अफ्रीकी टीम के पास अनुभवी स्पिन-खिलाड़ियों का भी अभाव है।

3️⃣ केशव महाराज अकेले अनुभवी स्पिनर

टीम में केशव महाराज, साइमन हार्मर और एस. मुथुस्वामी शामिल हैं, लेकिन महाराज को छोड़ किसी के पास ज्यादा अनुभव नहीं है। महाराज ने 60 टेस्ट में 212 विकेट लिए हैं, जबकि हार्मर के पास 12 और मुथुस्वामी के पास केवल 7 टेस्ट का अनुभव है।

4️⃣ भारत के पास चार स्पिन विकल्प

भारत के पास तीन ऑलराउंड स्पिनर और एक चाइनामैन स्पेशलिस्ट — कुल चार घातक हथियार हैं:

रवींद्र जडेजा – 87 टेस्ट में 338 विकेट, जिनमें 246 भारत में

वॉशिंगटन सुंदर – 15 टेस्ट में 35 विकेट

अक्षर पटेल – 14 टेस्ट में 55 विकेट

कुलदीप यादव – 15 टेस्ट में 68 विकेट (भारत में 50)

5️⃣ घरेलू मैदान पर भारत की अजेयता

भारत ने 2012 से 2024 तक लगातार 18 घरेलू टेस्ट सीरीज़ जीतकर वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया था। हाल ही में वेस्टइंडीज को 2-0 से हराकर टीम ने फिर से फॉर्म में वापसी की है।

6️⃣ ऋषभ पंत और ध्रुव जुरेल की फॉर्म

टीम में ऋषभ पंत की वापसी से बल्लेबाजी और मजबूत हुई है, जबकि ध्रुव जुरेल शानदार फॉर्म में हैं। साउथ अफ्रीका ए के खिलाफ अनऑफिशियल टेस्ट सीरीज़ में जुरेल ने 2 शतक लगाकर 259 रन बनाए, जबकि पंत ने 2 अर्धशतक के साथ 196 रन बनाए।

स्पष्ट है कि इस बार भी साउथ अफ्रीका को भारत में जीत हासिल करने के लिए स्पिन और हालात दोनों से कड़ी लड़ाई लड़नी होगी।