असम के होजाई जिले में शनिवार तड़के एक दर्दनाक हादसा हुआ, जब हाथियों का एक झुंड सैरांग–नई दिल्ली राजधानी एक्सप्रेस की चपेट में आ गया। इस हादसे में सात हाथियों की मौके पर ही मौत हो गई, जबकि एक हाथी का बच्चा गंभीर रूप से घायल हो गया। अधिकारियों के मुताबिक टक्कर इतनी जबरदस्त थी कि ट्रेन का इंजन और पांच कोच पटरी से उतर गए। हालांकि, इस घटना में किसी भी यात्री के घायल होने की सूचना नहीं है।

हादसा सुबह करीब 2:17 बजे चांगजुराई गांव के पास हुआ। शुरुआती तौर पर आठ हाथियों के मारे जाने की खबर थी, लेकिन बाद में पुष्टि हुई कि एक हाथी का बच्चा जीवित है और उसका इलाज चल रहा है। नगांव के डिवीजनल फॉरेस्ट ऑफिसर सुहास कदम ने बताया कि इलाके में घना कोहरा होने के कारण दृश्यता बेहद कम थी, जिससे हादसे की आशंका बढ़ गई। मृत हाथियों का पोस्टमॉर्टम किया जा रहा है, जबकि स्थानीय पशु चिकित्सकों की टीम घायल हाथी का उपचार कर रही है।

नॉर्थईस्ट फ्रंटियर रेलवे (NFR) के मुख्य जनसंपर्क अधिकारी कपिंजल किशोर शर्मा ने बताया कि यह हादसा गुवाहाटी से करीब 126 किलोमीटर दूर लुमडिंग डिवीजन के जमुनामुख–कांपुर सेक्शन में हुआ। यह क्षेत्र अधिसूचित हाथी कॉरिडोर में शामिल नहीं है। उनके अनुसार हाथियों का झुंड अचानक ट्रेन के सामने आ गया, जिस पर लोको पायलट ने इमरजेंसी ब्रेक लगाए, लेकिन ट्रेन को समय रहते रोका नहीं जा सका।

हादसे के बाद पटरी से उतरे कोचों के यात्रियों को अन्य डिब्बों में सुरक्षित स्थानांतरित किया गया। प्रभावित कोच हटाने के बाद राजधानी एक्सप्रेस करीब चार घंटे की देरी से सुबह 6:11 बजे गुवाहाटी के लिए रवाना हुई। गुवाहाटी पहुंचने पर ट्रेन में अतिरिक्त कोच जोड़े गए, जिसके बाद उसने अपनी आगे की यात्रा शुरू की।

रेलवे अधिकारियों के अनुसार प्रभावित सेक्शन से गुजरने वाली ट्रेनों को वैकल्पिक अप लाइन से डायवर्ट किया गया है और ट्रैक बहाली का काम तेजी से जारी है। नॉर्थईस्ट फ्रंटियर रेलवे के जनरल मैनेजर और लुमडिंग के डिवीजनल रेलवे मैनेजर ने मौके पर पहुंचकर हालात का जायजा लिया।